Man mag ein solches Filmchen an sich schon für geschichtsvergessen befinden. Aber die Kombination Hymne plus Bombenabwurf hat jemand vor fast einem halben Jahrhundert schon einmal – künstlerisch – umgesetzt: ebenfalls unter Zuhilfenahme des Deutschlandlieds, ebenfalls musikalisch verfremdend, vielleicht aber etwas verstörender (ab 0:53).

Nachtrag, 17. November: Nach deftiger Kritik hat die Regierung einen Rückzieher gemacht: Das Video wurde gelöscht, wie n-tv.de berichtet. Allerdings:

Das Verteidigungsministerium hatte den Film zunächst trotzdem verteidigt. „Mit schnellen Schnittfolgen und moderner Musik entspricht der Beitrag dem Stil zeitgemäßer Youtube-Clips“, sagte der Sprecher. Die Bundesregierung war da offensichtlich anderer Meinung.

2. Nachtrag, 18. November: Das Internet vergisst nicht. Unter diesem YouTube-Konto gibt’s das Video weiterhin, damit kann man sich das Machwerk hier wieder ansehen (via absolut obsolet).

Kein Wunder. Die bisweilen bizarr anmutenden Buchstabenkombinationen stehen für regionale Zusammenschlüsse von Staaten der ehemaligen Sowjetunion, und nicht weniger als 39 solcher Initiativen können zwischen dem Ende des kommunistischen Superstaats 1991 und 2010 gezählt werden.* Seit etwa einem Monat schwimmt in dieser Buchstabensuppe ein neues Akronym: EurAsU.

Noch-Ministerpräsident Wladimir Putin zeichnete Anfang Oktober in einem Zeitungsbeitrag die Vision einer Eurasischen Union, der alle ehemaligen Sowjetrepubliken angehören könnten. Nur zehn Tage nach der Bekanntgabe seiner (sehr wahrscheinlichen) Rückkehr ins Präsidentenamt könnte Putin damit ein kraftvolles Bekenntnis zu Multilateralität und Regionalismus abgegeben haben. Derartig erwartungsvoll reagierte etwa Fyodor Lukyanov, Chefredakteur der Fachzeitschrift „Russia in Global Affairs“, im Guardian auf Putins Vorstoß:

„It’s quite remarkable Putin would start with this. The logic behind it is primarily economic, and in this sense it is different from previous attempts, which were political or just decorative, to show Russian leadership.“

Klar ist: Als erste programmatische Ansage für die dritte Amtszeit hat der Vorstoß Gewicht. Aber wie ernst kann Putins Ansage genommen werden? 20 Jahre post-sowjetische Integrationsbemühungen sprechen eher für magere Aussichten. Und zwar aus vier Gründen:

1. Die Idee ist alles andere als neu: Schon 1994 schlug der kasachische Präsident Nursultan Nasarbajew eine Eurasische Union vor, um die bereits damals dysfunktionale Gemeinschaft unabhängiger Staaten (GUS) zu ersetzen. Nasarbajew ist übrigens immer noch im Amt, genauso wie die GUS noch heute formal fortbesteht. Aus der 1994er-Initiative wurde: genau, nichts.

2. Der Vorstoß ist alles andere als einzigartig: Wie gesagt, insgesamt 39-mal wurden in den 20 Jahren nach Ende der Sowjetunion regionale Initiativen gestartet, 36-mal wurde aus dem jeweiligen Vorschlag (zumindest formal) Wirklichkeit. In 20 Fällen handelte es sich dabei um vollständig neue Kreationen, die mehr als Weiterentwicklungen bestehender Organisationen darstellten. Das macht immer noch im Schnitt einen Vorstoß pro Jahr.

3. Das Projekt könnte alles andere als ernst gemeint sein: In der Vergangenheit waren viele der initiierten Organisationen nicht mehr als Lippenbekenntnisse der beteiligten Staats- und Regierungschefs. Dieser „virtuelle Regionalismus“ heißt, dass die politischen Führer Anerkennung und Legitimität erhalten, ohne aber substanzielle Verpflichtungen zur Aufgabe von Souveränität einzugehen (denn das bedeutet es, Mitglied einer regionalen Organisation zu sein!). Das Ergebnis sind Papiertiger ohne echte Zuständigkeiten und Möglichkeiten.

4. Für Russland, den unumstrittenen regionalen Hegemon, sind multilaterale Projekte in aller Regel machtpolitische Unternehmen: Sie dienen der Ausübung und Ausweitung russischen Einflusses. Moskau überragt seine vermeintlichen Partner in allen Belangen und bestimmt den Kurs „seiner“ regionalen Organisationen qua Diktat. Ein Beispiel: In der Eurasischen Wirtschaftsgemeinschaft (EurAsEC), 2000 als besonders vielversprechendes post-sowjetisches Projekt regionaler Integration initiiert, spiegelt sich die Dominanz Russlands auch in der institutionellen Struktur: Weil Stimmrechte nach Höhe der finanziellen Beiträge vergeben werden, verfügt Russland allein über 40 Prozent der Stimmen – die restlichen vier Partner Weißrussland, Kasachstan, Tadschikistan und Kirgisistan teilen sich die verbleibenden 60.

Vielleicht wird mit EurAsU ja alles anders. Die Zweifel aber überwiegen.

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* Diese und alle anderen Zahlen aus dem Text entstammen dem Kapitel „Ephemeral regionalism: the proliferation of (failed) regional integration initiatives in post-Soviet Eurasia“ aus dem im April 2012 erscheinenden Sammelband „Roads to Regionalism: Genesis, Design, and Effects of Regional Organizations“.

Kreisförmig umgeben Zweckbauten aus Backstein, Beton und Glas einen zentralen Platz, man sieht hier die Mühe, die sich die Stadtplaner damit gegeben haben, dem Ort Lebendigkeit und Würde einzuhauchen. Mit Gründungsjahr 1975 gehört die Bayreuther Universität zu den jüngsten des Landes. Aber sie besitzt einen exzellenten wissenschaftlichen Ruf und mit Stolz schauen sie auf die wenigen berühmten Alumni.

Mit beidem ist es seit vergangener Woche erst einmal vorbei.

Bis vor zehn Tagen zählte zu den besonders vorzeigbaren Absolventen Karl-Theodor zu Guttenberg, Adelssprössling aus dem nur 30 Kilometer entfernten gleichnamigen Ort, Student der Rechtswissenschaften von 1992 bis 1999, im Jahr 2007 promoviert beim renommierten Bayreuther Verfassungsrechtler Peter Häberle, da schon lange Bundestagsabgeordneter, später CSU-Generalsekretär, Wirtschaftsminister, Verteidigungsminister, und inzwischen seit Monaten beliebtester Politiker im Land.

Auf dem zentralen Platz, witzelt Michael Weh, hätten sie vor kurzem noch fast eine Guttenberg-Statue aufstellen wollen. „Das hat sich jetzt wohl erledigt.“ Weh gehört zur Hochschulgruppe der Jusos, aber das ist hier nicht wichtig, denn quer über alle Parteilinien machen sich die Studenten hier Sorgen. Sie fragen sich: Wird die Affäre um die plagiierte Doktorarbeit des berühmten Absolventen die Uni um ihren guten Ruf bringen? Werden ihre Abschlüsse, ihre wissenschaftlichen Leistungen weniger wert sein?

„Ich überlege mir schon, ob ich hier promovieren möchte“, sagt ein Jura-Student. „Es gibt einen Rufschaden für die Uni. Die Option, woanders hinzugehen, ist durchaus greifbar.“ Michael Weh sagt: „Wir wollen nicht belächelt werden als Absolventen der Uni Bayreuth.“

Wo sich Bayreuther Studenten vor allem um ihre Karrierechancen sorgen, sehen Wissenschaftler in der ganzen Republik ihre Arbeit diskreditiert. Sie haben lange still gehalten. Seit sich aber andeutet, dass Guttenbergs Fehlverhalten keinen Rücktritt wert ist, melden sich die Wissenschaftler zu Wort. 70 Dozenten der Ludwig-Maximilians-Universität München verfassten einen offenen Brief an den bayerischen Wissenschaftsminister. Darin kritisieren sie den Eindruck „es habe sich bei dem Verhalten des Promovenden um einen Kavaliersdelikt wie Falschparken gehandelt, das im Wissenschaftsbetrieb allerorten üblich sei“.

Noch konsequenter geht der Berliner Medienwissenschaftler Lutz Hachmeister zu Werke: Er kündigte an, auf die Verwendung seines Doktortitels zu verzichten, „solange Freiherr zu Guttenberg noch als Minister dieses Land vertritt“. „Wie will eine Bundesregierung überhaupt noch bildungspolitisch verantwortlich handeln, wenn sie vorsätzliche akademische Täuschung zum Kavaliersdelikt erklärt?“, fragt er. Und sieht „die Idee einer universellen scientific community, mit ihren Regeln der Überprüfbarkeit und Originalität, Kritik und Präzision“ bedroht.

Wenn ein Bundesminister große Teile seiner Dissertation fälschen darf, ohne dafür ernsthafte Konsequenzen fürchten zu müssen, dann steht nicht nur die Bedeutung wissenschaftlicher Standards zur Diskussion. Es geht dann auch um die Frage, was intellektuelle Leistung diesem Land noch wert ist.

An der Universität Bayreuth haben sie zunächst einmal andere Sorgen. Auch wenn das keiner öffentlich sagen mag, so treibt die Angst um den guten Ruf der Uni auch Professorenschaft und Universitätsleitung um. Mit jedem Tag, an dem die Zeitungen voll waren vom Skandal um den Freiherrn, wurde aus der Guttenberg-Affäre immer mehr eine Affäre um die Universität Bayreuth.

Wie konnte es passieren, dass Guttenbergs Doktorvater Häberle, in der Fachwelt angesehen und im Wissenschaftsbetrieb jahrzehntelang erfahren, seinem Doktoranden das Abkupfern, Fälschen und Täuschen durchgehen ließ? Wie konnte eine Arbeit, die mittlerweile auch von politisch unverdächtigen Rechtswissenschaftlern als in inhaltlicher Hinsicht allenfalls mittelmäßig eingeschätzt wird, mit der Höchstnote „summa cum laude“ bewertet werden? Fehlten der Universität Kontrollmechanismen, ließen sie sich blenden vom aufstrebenden CSU-Jungstar oder gab es gar weitergehende politische oder finanzielle Einflussnahmen?

Es ist Mittwochabend, 19.30 Uhr, als sich Universitätspräsident Rüdiger Bormann diesen Fragen nicht stellen will. Bormann will vor allen Dingen seine Hochschule aus der Schusslinie nehmen. Tagelang erweckte die Universitätsleitung den Eindruck, die Verfahren der zuständigen Kommissionen könnten sich über Wochen hinziehen. Am Mittwochnachmittag aber beruft Bormann überraschend eine Pressekonferenz für den Abend ein.

Im Senatssaal der Universität versammeln sich hektisch herbeitelefonierte Fernsehteams, einige fränkische Lokalzeitungen und eine Handvoll interessierter Studierender. Bormann sagt: „Wir haben Ihnen eine wichtige Mitteilung zu machen. Die Universität Bayreuth erkennt Herrn zu Guttenberg den verliehenen Doktortitel ab.“

Die Promotionskommission der rechts-und wirtschaftwissenschaftlichen Fakultät hat das – einstimmig – entschieden, sie sehen die Grundsätze wissenschaftlichen Arbeitens durch die „wörtliche oder sinngemäße Übernahme von Textstellen ohne hinreichende Kennzeichnung“ verletzt. Das Eingeständnis von Guttenberg, seine Dissertation enthalte „gravierende handwerkliche Fehler“ und die Bitte um Rücknahme des Doktortitels haben der Kommission die Arbeit erleichtert. Damit war die Täuschung unstrittig, man konnte auf langwierige Anhörungen verzichten, und vor allem eine Frage aussparen: Täuschte Guttenberg vorsätzlich?

Für die politischen und möglichen strafrechtlichen Konsequenzen ist diese Frage zentral. Natürlich, gibt Bormann zu, hätte man die Frage nach dem Vorsatz in die Kommissionarbeit „inkludieren können“. Aber es habe ein „allseitiges Interesse“ an einer „zügigen und schnellen Entscheidung“ gegeben.

Es ist schließlich die Bundeskanzlerin, die die schlüssigste Interpretation für das Krisenmanagement der Universität liefert. Am Mittwochabend sagt Angela Merkel: „Die Entscheidung der Uni Bayreuth liegt auf der Linie dessen, was der Verteidigungsminister vorgegeben hat.“

Dieser Text war Grundlage für die Geschichten „Uni Bayreuth kassiert Guttenbergs Doktortitel“ in der taz vom 25. Februar 2011 sowie „Guttenbergs Uni will seriös werden“ in der taz vom 28. Februar 2011.

Das Deutsch von Süleyman Topaloglu ist bruchstückhaft, es holpert und manchmal können die Zuhörer nur schwer folgen. Aber Topaloglu hat etwas zu sagen, und er entschuldigt sich: „Ich hatte keine Zeit, Deutsch zu lernen. Ich musste arbeiten, arbeiten, in Schichtarbeit und Überstunden.“ Vor 38 Jahren kam er aus der Türkei, als Gastarbeiter; „nicht als Landbesetzer“, sondern auf Einladung deutscher Firmen, die dringend Arbeitskräfte brauchten. Heute sagt er: „Deutschland ist mein Land: Meine Kinder und Enkel sind hier geboren. Ich liebe Deutschland!“

Für Topaloglu und die anderen Männer von der Neuköllner Vätergruppe ist die aktuelle Diskussion um Thilo Sarrazin nur schwer erträglich. Mit Bestürzung habe man auf die integrationskritischen Thesen des ehemaligen Berliner Finanzsenators und jetzigen Bundesbankvorstands reagiert, verkündet die Initative. Man sorge sich, „dass durch die Aussagen Sarrazins alle Integrationsbemühungen konterkariert“ würden.

2007 rief der Psychologe Kazim Erdogan die „1. Selbsthilfegruppe türkischstämmiger Männer“ ins Leben. Etwa 50 Männer nehmen regelmäßig an ihren Treffen teil, in denen Rat gesucht wird und Erfahrung ausgetauscht; es geht um Erziehung, Konflikte, um Trennung und Rollenbilder. Die Vätergruppe gilt als Musterbeispiel erfolgreicher Integrationsarbeit. Und weil es eine so ungewöhnliche Initiative ist, fasziniert sie die Medien. „Patriarchen in Not“, schrieb der Spiegel und „Deutschlands Integrationsprobleme auf der Couch“ der Zürcher Tages-Anzeiger.

Aber auch die Gruppe weiß mittlerweile, wie sie sich aus ihrer besonderen Position heraus Gehör verschaffen kann. Gegen das von der Bundesregierung geplante Betreuungsgeld sprachen sie sich in einer Pressekonferenz aus. Und als sie unter dem Titel „Sarrazin spricht über uns – aber kennt er uns?“ am Mittwoch erneut Pressevertreter nach Neukölln lädt, ist der Andrang beträchtlich.

Einwarnderer der ersten, zweiten und dritten Generation melden sich zu Wort und erzählen von ihren Erfahrungen mit der Selbsthilfegruppe. Oft hat sich das Verhältnis zu Ehefrau, Kindern oder Enkelkindern verändert. Einer zahlt seinem Sohn jetzt Klavier- und Gitarrenunterricht. Und ein anderer hat mit Hilfe der Gruppe 90 Kilogramm abgenommen.

Es sind sehr unterschiedliche Geschichten, doch für Kazim Erdogan haben die Männer eines gemeinsam: Sie seien bildungshungrig. Sie als bildungsfern zu bezeichnen, zeuge von Unkenntnis. „Wenn Herr Sarrazin zwei, drei Geschichten von unseren Männern mitbekäme, würde er das nächste Mal ein anderes Buch schreiben.“

Kazim Erdogan macht damit Ernst: „Ich möchte Herrn Sarrazin ganz offiziell in unsere Vätergruppe einladen“, sagt er. Sarrazin könne dann sehen, „welche Vorbilder und unentdeckten Schätze in dieser Gruppe sind.“ Falls der umstrittene Autor im Übrigen Angst um seine persönliche Sicherheit habe, so Erdogan, würde er „einhundert Männer mit Migrationshintergrund“ zu seinem Schutz bereitstellen. Die Antwort von Thilo Sarrazin steht noch aus.

Wo war ich? Wer war ich? Spurensuche.

Durham, North Carolina. Ein gern und oft gesehener Gast in Perkins Library. Bekanntschaft mit Reinigungskräften um 4.30 Uhr morgens und daddelndem Mitbewohner um 7 Uhr. Mit Neuschnee und unheimlicher Stille um 5.30 Uhr auf dem Campusheimweg. Mit frühaufstehenden Heimatfreunden um 2 Uhr, online.

San Antonio, Texas. Remember the Alamo! Bizarre Zusammenkunft von republikanischem Lokalpatriotismus und multinationaler Ansammlung von Fulbrightern aus aller Welt (90 Länder!). Versuch, kaltes Corona im Pool auf dem Dach des Grand Hyatt zu genießen erfolgreich vom law enforcement unterbunden. Besser: hit the bars, endlich. Und das trotz britischem Erbe: Sperrstunde 2 AM.

Maui, Hawaii. Über den Wolken in der Mondlandschaft, auf 3000 Metern über dem Pazifik. Daumendrücken fur F.s Karre on the road to Hana. Durchhalten, nur noch einen Hügel! Farmer’s tan dank Sonne, Sommer, Autofahrt. Bauchansatz dank top chef und Pacifico Beer.

Berlin, Berlin. Und schliesslich, endlich wieder: X-Berg und Schmöckwitz, die wichtigste Frau von allen und die oberschlausten Schmocks von allen Stiftis. Im Waschsalon Max Weber lesen und auf dem Kickplatz: Was ne Serie! Nichts verlernt, der Junge. Aufgekratzte Überheblichkeit und dennoch heiteres Beisammensein.

Zuruck in RDU. Im Kopf noch einmal durchgehen: ATL, SAT, DFW, OGG, LAX, JFK, LHR, TXL. Jetzt Kopf frei machen. Die letzten vier Wochen Arbeit warten.

Und vielleicht mal Stückelsätze abgewohnen. Selbst wenn die Zeit so rast.

Vier neue Kurse, etwa fünfundzwanzig neue Bücher, bereits zwei durchwachte Bibliotheksnächte und, Tatsache, von neuem neues Interesse (schwer quantifizierbar). Frisch, neu und unerwartet diese Woche: der Frühling in North Carolina, Winterjacke ade.

Im Schlepptau natürlich altbekannter Stress, aber in neuer Dimension. Das normale Lesepensum ist ambitioniert bis unwirklich, die Essays und Arbeiten außer der Reihe aber sprengen den Rahmen. Meine Kommilitonen teilen sich in Außerirdische, die das reißen, und – mir bislang eher vertraute – normal Ebenirdische, die das nicht so ernst nehmen. Aber, Moment: War dieses Jahr nicht als Kontrastmittel zum FU-Mittelmaß gedacht? Nur einmal im Leben an einer echten Elite-Uni… Oder nein, Auslandsjahr gleich Ausspannjahr! Erzähl mir einer, Erasmus-Studenten würden wirklich was tun…

Spaß beiseite, ich nehm’s natürlich ernst und dumm wär ich, wenn nicht. Kurse mit fünf Mann, exzellente Dozenten, Kommilitonen, die wirklich die Texte gelesen haben – Osianer, horcht auf. Das ist tatsächlich einmalig, bei meinen Maßstäben.

Aber wo bleibt die Abwechslung? Kann ein Studentenleben auf library only reduziert werden? Es kann. Und trotzdem bietet allein der Mikrokosmos Duke genügend Abwechslung und Ausflucht. Ein starkes Kulturprogramm, selten Partys, und: Basketball.

College-Basketball ist Massensport. In den Staaten, in Duke: eine Religion. Die Blue Devils sind seit Jahrzehnten als Spitzenteam bekannt und stellen mit Mike Krzyzewski einen der populärsten Trainer des Landes. Das Cameron Indoor Stadium ist bei Heimspielen knallevoll – mit zahlenden Besuchern (bei regulären Ticketpreisen, für die auch ein Berliner WM-Finale drin gewesen wäre) und mit enthusiastischen Studenten, die für ihre Eintrittskarte allerdings nur stundenlang angestanden sind. Auch ich habe die Erfahrung gemacht beim 76:67 gegen Georgetown Ende Januar. Das Spiel als solches: Naja, kein Fußball. Aber weit spannender als der andere Sport mit B und der mit den großen, schweren, vielen Jungs. Die Atmosphäre: schlicht und ergreifend umwerfend. Die Duke-Fans heißen nicht von ungefähr Cameron Crazies.

Faszination B-Ball ist Tradition und Identitätsstiftung. Auch ne Tradition: für das prestigeträchtigste Spiel der Saison – gegen den Nachbar, North Carolina aus Chapel Hill – zelten. Kein Witz! Seit Anfang Januar wohnen ein paar hundert Verrückte vor dem Stadion in Zelten, um so an Tickets zu kommen. Das ganze heißt dann Krzyzewskiville, ist für einige Wochen eine riesige, versiffte Party und landesweit legendär.

Tradition ist darüber hinaus, nach dem Spiel ein riesiges Siegesfeuer auf dem main quad zu entfachen. Naja. Besagtes Spiel war heute Abend, die Tradition der letzten vier Jahren ist leider auch, das Derby umkämpft, aber doch deutlich an die Tar Heels abzugeben, und was soll ich sagen? 101:87 war deutlich. Das bonfire viel übrigens wegen zu starken Windes aus.

Trübsal, Trübsal! Was soll man machen? Einfache Frage. Ab in die Bibliothek, natürlich.

Durham NC – Bluemont VA – Boston MA – Cambridge MA – Killington VT – Woodstock VT – Portsmouth NH – Ogunquit ME – Mansfields MA – Harlem, New York City NY – Philadelphia PA – New Castle DE – Baltimore MD – Williamsburg VA – Hampton VA – Charleston SC – Mt Pleasant SC – Tybee Island GA – Savannah GA – St Augustine FL – Durham NC, das, genau, das war unsere Route roughly entlang der Atlantikküste.

Jetzt stehe ich dummerweise vor dem Dilemma, das dieses Blog explizit NICHT als Reiseberichtablage deklariert wurde. Ein paar Eindrücke dürfen ob ihrer soziokulturellen und persönlichen Bedeutung dennoch geschildert werden. Okay?

Was bleibt also? Sicher die schier endlose Vielfalt. Nur schwer lässt sich begreifen, dass sich all diese Orte in ein und demselben Land befinden sollen. Dass New York eine andere Welt als der Rest der Staaten sein sollte, wurde mir schon vorher gepredigt. Neu war dann die Einsicht, dass sich Leute aus einer Neuenglandkleinstadt, sagen wir, des grünen Vermonts und auf der anderen Seite, zum Beispiel, einer ländlichen Siedlung des südlichen Virginias, dass sich die also  nicht wie Bewohner zwei verschiedener Planeten fühlen müssen…

Was verbindet? Drei Wochen im Kurs „Nationalismus, Patriotismus, amerikanischer Exzeptionalismus“ lösen bei mir eigentlich die reflexhafte Antwort von Freiheit, Fortschritt, beacon of liberty aus. In echt ist’s vermutlich profaner. Denn was uns auf der Reise nie verlassen hat, dass waren die Ausblicke auf die immer gleichen malls, Einkaufszentren in den Größenordnungen von riesig bis gigantisch, mit den sich immer wiederholenden Kettengliedern: Walmart, Mc Donald’s, Burger King, Wendy’s, Food Lion, Target, Blockbuster, Staples, Walmart, Waffle House, Walmart. Und Red Roof, das von uns zigmal beehrte Budgethotel an Autobahnkreuzungen und -auffahrten.

Einheitsbrei ist ungefähr auch der Ausdruck, der für die so genannte Vorstadtidylle zu gebrauchen wäre. Suburbane Individualität drückt sich in drei verschiedenen Eigenheimmodellen aus, die in willkürlicher Reihenfolge immer wieder wiederholt werden, Kilometer an Kilometer.

Halt. Ich sprach von der Vielfalt! Die hat sich tatsächlich tiefer ins Gedächtnis gegraben als sonst die, gut, schwer erträglichen Absurditäten. Ich greife mal in die Erlebniskiste.

Cambridge, Massachusetts, etwa, wuselige Universitätsstadt auf der anderen Seite des Charles River, Harvard- und MIT-geprägt, super Buchläden. Knöllchen: 55 Dollar. Boston, geschichtsträchtig, irisch, italienisch. Oder Woodstock, Vermont, eingeschneit in den Wäldern der Green Mountains, richtig freundlich und putzig. Im benachbarten New Hampshire zeigen die Autoschilder: Live free or die! Und Konsumsteuer gibt es nicht. Ein Spaziergang auf zugeschneiten Küstenfelsen im südlichen Maine. Im Schneesturm in Connecticut festgesteckt. Im Eisregen in New York Einzug genommen und stolz den Großfamilienwagen durch die Hügel Harlems und zwischen sommerbereiften Großstädtern in die 139th, Ecke Broadway, manövriert. Genuss des WG-Lebens ohne Mitbewohner in der Exilantenbude im Herzen eines Viertels, das heute nicht mehr nur schwarz, sondern vor allem hispanisch ausschaut. Verzweifelte Versuche, alles, alles von New York zu sehen – erfolgreich aufgegeben nach sieben Tagen. Türverriegelung von innen zum ersten Mal bewusst betätigt in den nördlichen Vorstädten von Philadelphia (Germantown!), nervöser rechter Fuß an jeder Ampel. Was, zehn Dollar fürs Parken? Wenn’s der Sicherheit dient… Die Götter von Soulive live angehimmelt… Auto noch da? Dann: Freiluftmuseale Abschreckung in Williamsburg, Virginia. Erschreckende Armut und Tristesse im Süden der old dominion und im Norden – meines! – North Carolinas. Immer noch kein warmes Wetter in South Carolina, aber Charleston hat zumindest die schönsten Südstaatenhäuser. In Georgia reichen die Sümpfe bis zum Horizont, die Bäume sind uralt und massiv, und von oben hängt das Lousianamoos. Und Savannah ist die sympathischste aller Städte plus, endlich, gutes Wetter. Saint Augustine ist der Floridapflichtbesuch mit, äh, einem schönen Strand.

Am 6. Januar zurück in Durham: Frühstücken mit Chocolate Chip Cookies und Blueberry Muffin zur Freizeitlektüre der Bostock Library. Einmal tief durchatmen, Abschied nehmen.

Wenigstens wir bleiben uns noch für vier Monate erhalten: Hassliebe Gastland und ich.

Maximale Mobilität dank Auto und Ferien auf dem Ostküstentrip hieß bislang auch: langstreckenweise virtuelle Immobilität. Daher so weit keine Meldung und die nächste inhaltsreiche sei hiermit auch schon mal prokrastiniert.

Zu erzählen gibt’s dann sicher was. Wir machen uns jetzt weiter auf nach South Carolina, 2009 soll’s noch bis nach Florida gehen. Hermance grüßt herzlich.

Macht’s gut, ihr.

Thanksgiving feiern praktisch alle Amerikaner mit ihren Familien. Das ganze Land setzt sich in Bewegung, die Massen walzen dem heimischen Truthahn entgegen.

Internationale Studenten haben ganz offensichtlich keine Familie in den Staaten. Weird people offenbar auch nicht.

Wie wird ein Schuh draus? Naja. Im Goldfischhostel (15 Taler/Nacht) treffen wir auf interessante und witzige, bizarre und unheimliche Persönlichkeiten. Darunter: Der Typ mit den ungewaschenen Haaren, der auf einem Bein stehend im Neuen Testament liest und den ganzen Abend lang immer mit einem Meter Abstand hinter mir herläuft. Oder der verkaufte Zwillingsbruder von Jeff Bridges aus The Big Lebowski. Der Dude erzählt seine Krankheitsgeschichte vier Mal allein am ersten Tag und fährt sonst Taxi. Und schließlich die Frau, die fünfzehn Filme ausleiht und so drei Tage auf der Couch verbringt.

Asheville ist eine nette Stadt, vor allem im Vergleich zu Durham. Um Asheville herum gibt es Nationalparks und Wälder, Wälder, Berge, Wälder. Am zweiten Tag machen wir einen Spaziergang und fahren schön viel Auto. Am Abend des zweiten Tages finde ich meine Uniunterlagen nicht mehr. Erfahrungsgesättigt suche ich die Schuld bei mir und die Unterlagen im ganzen Haus. Hmm. Dann findet A.N. ihre Unterwäsche nicht mehr, F. vermisst seine Hosen und A.B. ihre Bettdecke. Pullover, Socken, Shampoo? Wenigstens der Laptop ist noch da.

Die Schuldige ist bald ausgemacht. Die DVD-Frau hat in einem kleptomanischen Anfall „aufräumen geholfen“. Hostel-“Manager“ Justin muss mit der Polizei drohen, ist schwer unter Druck, und außerdem kommen gerade seine Eltern zu Besuch (Thanksgiving!). Schließlich Rauswurf. Mutter weint. Mitreisende Mädels durch den Wind. Niklas: Bierbedarf.

Moment, was ist mit den anderen Freaks? Der Bibeltyp war schon am Tag zuvor wegen ungezahlter Nächte gegangen worden, aber was macht der Dude? Nimmt mich in den Arm und beginnt sich wortreich zu entschuldigen. Was war jetzt noch passiert? „Niklas, es tut mir so leid. Wie kann ich das wieder gutmachen?“ Bitte?

„Niklas, als ich heute morgen verkatert auf der Couch aufwachte. Da waren Nudeln auf meinem T-Shirt.“ Und? „Niklas, ich habe deine Pasta aus dem Kühlschrank gegessen!“

But sometimes, there’s a man – and I’m talkin’ about the Dude here – sometimes, there’s a man, well, he’s the man for his time and place. He fits right in there.